競業避止義務とは、企業の役員や従業員が在職中または退職後に、会社の競争相手となる事業を行ったり、競争企業に就職したりすることを制限する義務のことを指す。企業の機密情報やノウハウの流出を防ぐために設けられており、契約などで具体的な範囲や期間が定められることが多い。ただし、不当に制限すると労働者の職業選択の自由を侵害するため、適正なバランスが求められる。